Im Rahmen der Sportler- & Ehrenamtler-Matinee 2026 verlieh die Stadt Herzogenrath die Umweltehrung 2025/2026. Diese 2022 eingeführte Auszeichnung geht an Herzogenrather Menschen oder Vereine, die sich für Natur-, Klima- und Umweltschutz sowie den Schutz biologischer Vielfalt einsetzen. In diesem Jahr wurden zwei Schülerinnen des Städtischen Gymnasiums Herzogenrath ausgezeichnet: Pauline Hirschhausen und Venus Masoudi.
Im Rahmen des MINT-Exzellenzförderprojekts des Städtischen Gymnasiums Herzogenrath entwickelten die beiden Schülerinnen ein praxisnahes Konzept für ein sogenanntes „Superökodach“, das ökologische und ökonomische Aspekte miteinander verbindet. Ziel ihres Projekts war es, aufzuzeigen, wie Dachflächen nicht nur ökologisch aufgewertet, sondern gleichzeitig wirtschaftlich sinnvoll genutzt werden können. Im Mittelpunkt steht die Idee, bestehende Dächer mehrfach nutzbar zu machen. Gerade die Schuldächer bieten aus Sicht der Schülerinnen ein großes Potenzial.
Begrünte Dächer können hier einen wichtigen Beitrag zum Erhalt der heimischen Tier- und Pflanzenwelt leisten und zugleich neue Lebensräume schaffen. Gleichzeitig ermöglicht die Integration von Photovoltaik die Erzeugung großer Mengen klimafreundlichen Stroms, der langfristig auch den Bürgerinnen und Bürgern der Stadt zugutekommt. Das entwickelte „Superökodach“ vereint daher mehrere Funktionen: Eine extensive Begrünung mit robusten Sedumgewächsen verbessert das Mikroklima und fördert die Biodiversität, spezielle Vogelbrutstätten schaffen zusätzlichen ökologischen Mehrwert, und ein Photovoltaikmodul sorgt für die nachhaltige Energiegewinnung.
Bürgermeister Dr. Benjamin Fadavian würdigte die innovative Idee der beiden jungen Herzogenratherinnen und überreichte ihnen neben der Urkunde und einem Pokal auch Tickets für die Show MaiTHINKX in Köln, die sich die beiden Geehrten gewünscht hatten.
Aufgrund einer ebenfalls sehr überzeugenden Bewerbung für die Umweltehrung und eines Punktegleichstandes bei der Auswertung der Preisträger wurde entschieden, dass Philipp Elsässer in diesem Jahr den Sonderpreis der Umweltehrung erhielt. Philipp Elsässer ist qualifizierter Obstbaumwart und engagiert sich im Stadtgebiet von Herzogenrath für die Betreuung und Pflege von Streuobstwiesen. Er pflanzt neue Bäume, kümmert sich fachgerecht um den Bestand und trägt so maßgeblich dazu bei, traditionelle und alte Obstsorten zu bewahren. Ein weiterer wichtiger Bestandteil seines Engagements ist die Imkerei. Über den DORVLaden in Pannesheide werden sowohl der Honig als auch die alten Obstsorten einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Darüber hinaus vermittelt Philipp Elsässer sein Fachwissen anschaulich im Rahmen von Apfelverkostungen, bei denen er Interessierten die Vielfalt und Besonderheiten traditioneller Obstsorten näherbringt.