Ein Paradies für Menschen, Pflanzen und Tiere: Wer die Kleingartenanlage Soldatengasse an der Eupener Straße besucht, kann dies erleben. 25 Kleingärtner*innen pflegen und gestalten liebevoll ihre Parzellen auf rund 8.100 Quadratmetern, leben eine gemeinschaftliche Vereinskultur und verfolgen seit 2022 ein ausgewogenes ökologisches Konzept. Das wurde in diesem Jahr belohnt: Die Kleingartenanlage gewann die Goldmedaille beim landesweiten Wettbewerb unter dem Motto „Kleingartenglück – wo Mensch und Natur zusammenkommen“ vom NRW-Ministerium für Landwirtschaft und Verbraucherschutz.
Ein generationenübergreifendes Miteinander
„Eines fällt sogleich auf, wenn man die Anlage betritt und untermauert die Einzigartigkeit der Soldatengasse: Hier gibt es nicht die sonst so typischen Zäune zwischen den Gartenparzellen“, beschreibt Jan Nigl, Leiter des Teams Immobilienunterhaltung bei der Stadt Aachen, bei einem gemeinsamen Pressetermin den ersten Eindruck der Anlage. Das offene Konzept spiegelt sich auch im Miteinander der Vereinsmitglieder wider: Kinder und ältere Menschen werden genauso wie ehemalige Mitglieder eingebunden. Weihnachts- und Osterfeste, ein monatliches Gartencafé oder gemeinsame Renovierungsarbeiten füllen den Vereinskalender. Auf diese Weise stärkt die Kleingartenanlage das soziale, generationenübergreifende Miteinander.
Die Parzellen sind nach der Drittelregel aufgeteilt: ein Drittel der Fläche kann zur Erholung genutzt werden, ein Drittel wird mit Zierpflanzen bestückt und ein Drittel wird zum Anbau von Obst und Gemüse verwendet. Hier wachsen Zucchini, Grünkohl, Auberginen oder Lauch.
Das ökologische Konzept
Das erste Nachhaltigkeitsprojekt des Vereins startete 2022. Vortragsreihen motivierten die Mitglieder, aktiv am Umbau der Anlage mitzuwirken. Der Vorstand verteilte ökologisch wertvolle Pflanzen an die Pächter*innen und es wurde ein Häcksler angeschafft, den alle zur Herstellung von Mulch verwenden können. Insbesondere das Thema nachhaltige Wasserversorgung ging der Verein an: Mitglieder entsiegelten Wege und legten Wasserspeicher an. Zusammen mit Kindern wurden Ollas, Tongefäße zur Pflanzenbewässerung, selbst gebaut.
Doch damit nicht genug: Die Kleingartenanlage verfügt ebenso über eine Trockenmauer, eine Laubfalle und bietet Raum für Igel. Die Vereinsmitglieder ziehen ihr Saatgut teilweise selbst und brachten Nisthilfen für Bienen und Fledermäuse an. Ein umfangreiches Angebot an Informationsveranstaltungen, Wurmvasen und ein neuer Totholzhaufen ergänzen das ökologische Konzept. In einer Gartenbibliothek mit Fachliteratur und Brettspielen werden Kinder genauso wie Kleingärtner*innen fündig.
Ein überraschender Gewinn
Das ökologische Konzept, die Gestaltung der Parzellen und das Vereinsleben überzeugten die Jury. Die Goldmedaille des Wettbewerbs „Kleingärten NRW“ erhielt der Verein am 15. November in Dortmund. Der Wettbewerb findet alle vier Jahre statt. Die Kleingartenanlage hatte sich beworben, nachdem sie zuletzt 2024 mit dem Wanderpreis der Stadt Aachen ausgezeichnet worden war, erklärt Gabi Babendreyer, Vorstand des Stadtverbands Aachen der Familiengärtner e.V.. Im Sommer dieses Jahres besuchte die Jury, darunter auch NRW-Landwirtschaftsministerin Silke Gorißen, die Kleingartenanlage und machte sich vor Ort einen Eindruck. Danach hieß es für die Vereinsmitglieder: warten. Dass sie tatsächlich gewinnen würden, damit hatte niemand gerechnet, wie Serife Kara vom Vorstand der Dauerkleingartenanlage Soldatengasse erläutert. „Wir waren nach dem Besuch der Jury zwar guter Dinge, aber wussten, dass der NRW-weite Wettbewerb eine andere Hausnummer als der stadtinterne Wettbewerb ist. Deshalb waren wir wirklich ungläubig und freudig überrascht, als wir die Goldmedaille erhalten haben.“ Insgesamt haben 14 Anlagen an dem Wettbewerb teilgenommen. Der Gewinn beim NRW-Wettbewerb ermöglicht eine Teilnahme am bundesweiten Wettbewerb „Gärten im Städtebau“ für Kleingärten im nächsten Jahr. Die Bewerbung der Aachener Anlage ist bereits eingereicht.
Aachener Kleingartenanlagen
Der Aachener Kleingärtner-Stadtverband verwaltet in enger Zusammenarbeit mit dem städtischen Fachbereich Immobilienmanagement insgesamt 42 Kleingartenanlagen und rund 2.500 Pächter*innen. Die Kleingartenanlage Soldatengasse ist eine verhältnismäßig kleine Anlage und eine besonders alte. Bereits 1905 gründeten Gartenliebhaber*innen sie. Die älteste Kleingartenanlage ist die Anlage Erholung, die seit 1904 existiert. Die größte ist die Anlage Lochmühle mit 68.000 Quadratmetern, die kleinste die Anlage Wasserwerke mit 2.700 Quadratmetern und sieben Parzellen. Die Aachener Kleingärten tragen zur Verbesserung des Stadtklimas bei, bieten Erholungsflächen im Grünen und erfüllen eine wichtige soziale Funktion. Das gesamte Kleingartenwesen der Stadt ruht auf dem Engagement und dem Ehrenamt der Kleingärtner*innen.
Noch viele weitere Projekte im Blick
In der Kleingartenanlage Soldatengasse wird es nie langweilig, denn auch im nächsten Jahr stehen einige Projekte im Kalender: Neben der Teilnahme am Bundeswettbewerb soll es beispielsweise eine Kooperation mit der Eichhörnchenhilfe und mit dem Kindergarten „St. Johann“ in der Nachbarschaft geben. Einige Mitglieder möchten Moose anpflanzen. Außerdem möchten sich die Gartenfreunde dem Thema Vogelschutz mit Futter-, Nisthilfen, Wassertränken und Vorträgen zu heimischen Vogelarten widmen.